朝阳区的人口特点是总量多、增长快、结构复杂。 2003 年，全区常住人口 258 ． 5 万，其中户籍人口 165 ． 7 万，外来人口 92 ． 8 万，分别占全市的近 1 ／ 5 和近 1 ／ 4 。朝阳区常住人口自然增长率虽然长期控制在 1‰ 以下，近两年还出现负增长，但户籍人口 13 年来平均增速达到 16‰ ， 2003 年外来人口增速达到 62‰ 。朝阳区有大量外籍人士、商务人士、文化人士，有五大工业基地形成的大量制造业人口，还有 17 万左右的农民。高收入人群和低收入人群并存，生活富裕人口和生活困难人口同在。

朝阳区属温带大陆型半湿润季风气候。四季分明，降水集中。春季干燥多风，昼夜温差较大；夏季炎热多雨；秋季晴朗少雨，冷暖适宜，光照充足；冬季寒冷干燥，多风少雪。年平均气温 11 ． 6 ℃ ，最冷月 1 月份平均气温． 4 ． 6~C ，最热月 7 月平均气温 25 ． 9~C ，年无霜期 192 天；年平均降水量 581 毫米 (1971 ～ 2000 年 ) 。 1998 年以来，气候暖干化明显，连年干旱，1999 、 2000 、 2001 、 2002 ， 2003 年降水量分别为 307 ． 96 、 316 ． 1 ， 386 ． 8 、 373 ． 1 和 465 ． 93 毫米。降水量仅为 1998 年 (908 ． 4 毫米 ) 的 1 ／ 3 ～ 1 ／ 2 ，并且低于多年平均降水量。

朝阳区具有五个特点：一是朝阳区是北京市人口最多、面积最大的近郊区，是北京市重要的开发建设区：北京市城市总体规划，将朝阳区全境划入规划市区范围内；全市开发城市建设用地，朝阳区占46%，本世纪内，全市规划建设的10个分散集团小区，有5个在朝阳区境内；同时保留城市间隙地带农业用地约7000公顷，在近郊4区中面积最大。二是朝阳区交通发达，市政条件优越，是首都对外交往的重要枢纽：四通八达的公路、铁路形成交通网，全市80多座已建成和未建成的立交桥中，有近一半在朝阳区境内。首都机场高速公路和京津塘、京通、八达岭高速公路都通过朝阳区。三是朝阳区是北京市重要的涉外活动区，各种涉外单位占全市总数的一半以上：绝大多数外国驻华使馆在朝阳区，区内还有很多高级宾馆、饭店以及各类重要的活动场所。四是朝阳区是北京市的工业基地：全市大中型企业有三分之一分布在朝阳，形成了纺织、化工、机械、电子、汽车等工业生产基地。五是朝阳区是北京市科教、国家机关密集区，区内有科研院所100多家，大专院校29所。

朝阳区农村是首都重要副食品供应基地之一，仅1991?995年，朝阳区向首都市场提供商品菜12.9万吨，生猪138.5万头，鲜蛋8.7万吨，鲜奶19.1万吨，淡水鱼3.6万吨。朝阳区每年向首都市场提供的副食品，牛奶占1/5，淡水鱼占1/7，蔬菜占1/10，肉、蛋占1/15，为稳定首都的政治、经济和社会秩序做出了贡献。